Их странный тандем тут же испытывается на прочность страшным происшествием. В озере находят тела, а почерк преступления до жути знаком Багрышеву. Это дело он считал закрытым много лет назад, и закрыл его пулей. Теперь призрак прошлого материализовался, и единственный, кто может распутать этот клубок, — майор, чей разум постепенно стирает улики и подсказки.
Расследование превращается в гонку не только с убийцей, но и с временем. Соломатину приходится не просто учиться, а ловить на лету обрывки мыслей Багрышева, пытаясь собрать из них целостную картину. Старый следователь борется не просто за раскрытие дела — он сражается за право остаться собой, пока его внутренний мир медленно гаснет.